На балконе загорают, сушат белье, хранят зимнюю резину или разводят цветы. Но фасады главной императорской резиденции обзавелись этими атрибутами совсем по иной причине.
Главная функциональная задача балкона — коммуникация монарха с народом.
На картине выше Екатерина II машет народу ручкой в день дворцового переворота 1762 года. Со стороны Дворцовой площади эти балконы-фонарики есть и по сей день.
А на этой фотографии – Николай II в день начала войны 1914 года.
Кстати, балконы Зимнего использовались не только для официальных приветствий и речей, но и для досуга. Обратите внимание на угловой балкон под балдахином. Часто придворные дамы и члены императорской фамилии (девочки) собирались на этих балконах, чтобы наблюдать за военными парадами и учениями на Дворцовой площади. Тогда на балконе устанавливали «палатку», дабы защитить дам от дождя или солнца. Особенно от солнца, чтобы не получить крестьянский загар.
Но немногие в курсе, что балконы находились и с другой стороны здания. Некоторые из них были временными и сооружались только по случаю (парад или смотр, или прибытие почетной делегации). В царских документах они именуются «балконами», но, по сути, это были «деревянные трибуны».
Можно себе представить, какой прекрасный вид открывался сидевшим на этих «трибунах» на Стрелку Васильевского острова. Именно здесь во дворце находилась «жилая половина», в которой обитала царская семья и родственники.
На картинах того времени мы видим, как на этой западной части Зимнего видны балконы с маркизами. Позже маркизы были убраны, но оставались еще крыши этих временных сооружений, выполненные из темной крепкой ткани. Эти балконы существовали на фасаде дворца до 1920 года, а затем их убрали полностью.
